El avance de pagos sin contacto es innegable. Más allá del QR, que se convirtió en una costumbre argentina, apoyar el plástico en una terminal es un hábito cada vez más visible.
Más teniendo en cuenta la gran aceptación del contactless en el Subte porteño, los trenes en Mendoza y los colectivos en Misiones, primeros distritos en los que se avanzó con la desregulación del pago en el transporte público. Pero este avance también activó otro mercado, que es visto con atención en el polo de Tierra del Fuego.
Contactless: el mercado que reactivó
El sistema contactless no solo funciona a través de los plásticos, sino también mediante billeteras sin contacto: el chip NFC (comunicación de campo cercano) que incorporan algunos celulares permiten emular el funcionamiento de la tarjeta pero apoyando el celular en la terminal.
Así, pueden utilizarse las aplicaciones Apple Pay en los iPhone, en tanto que los Android permiten usar Google Pay, MODO y hasta Mercado Pago. Salvo en el caso del unicornio, que tiene limitada la función a su propia tarjeta prepaga, el resto puede enrolar credenciales de varias entidades.
Justamente, casi la totalidad de los teléfonos Android que existen en el país se producen en Tierra del Fuego, por lo que fabricantes y operadores se esperanzan con vender más teléfonos "apto Google Pay".
Enrique Carrier, consultor en telecomunicaciones y director de Carrier & Asociados, asegura a iProUP que "existen unos 40 millones de smartphones en Argentina, pero el parque con NFC no debe superar el 40%, porque las ventas fueron muy flojas en los últimos años".
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El boom de pagos contactless impacta en la venta y producción de celulares NFC
Según el experto, "el año pasado se vendieron poco más de 5 millones de unidades, muy lejos del pico de 13,5 millones de 2015", además de especular con que se puede arañar el 50% del parque con un año de ventas moderado.
De esta forma, el NFC se conformará en un must dentro de la oferta de los celulares. Un poco, por la fuerte competencia entre las marcas; otro tanto, por la posibilidad de adquirir teléfonos con esta función a precios competitivos tras la desregulación del puerta a puerta.
Desde Telecom Personal señalan a iProUP que hace un año, el 15% de las ventas de celulares correspondía a equipos con NFC, pero hoy la demanda casi se triplicó y ronda el 40%.
Así, la estrategia propia de las marcas globales se vio acentuada por las nuevas necesidades de pago. Desde AFARTE, cámara que nuclea a las plantas que producen en el Sur, revelan a iProUP que "la comunicación de campo cercano (NFC) está cada vez más presente en los celulares que se fabrican en Tierra del Fuego".
Subrayan que "como ocurre con otras características que antes eran exclusivas de las gamas altas, teléfonos de gamas media y baja están incorporando cada vez más prestaciones".
Si bien las marcas afirman que la producción se debe a planes globales, la fabricación de estos equipos en el sur coincide con la previa del lanzamiento del pago en el Subte, que ocurrió en diciembre pero se anunció en abril.
"La producción de modelos con NFC inició entre septiembre y noviembre. Actualmente, contamos con tres modelos con esta tecnología dentro de nuestro lineal", asegura a iProUP Diego Puhl, Director de Negocios Celulares de BGH.
Por su parte, Javier Fabeiro, director de Negocios Corporativos en Newsan, principal fabricante en la Isla, revela a iProUP que "el año pasado, el 60% de los equipos fabricados en Tierra del Fuego tenían NFC, un crecimiento considerable versus 2023, que fue cercano al 35%".
Mirgor, otro de los grandes jugadores en Tierra del Fuego, remarca a iProUP que, en la actualidad, "el 90% de la producción ya tiene NFC". Por su parte, las principales marcas confirman a iProUP que la nueva funcionalidad comienza a aparecer en casi la totalidad de sus portfolios:
- Samsung: el 90% de los equipos que venden en el país tienen NFC
- Motorola: 16 de los 20 (80%) modelos actuales poseen la tecnología
- Oppo: el quinto fabricante global, con representación de Newsan en el país, también ofrece equipos con NFC
"Los consumidores necesitan cada vez más esta tecnología para su día a día, como la realización de pagos, intercambio de información, entre otras necesidades. Ahora podrán hacerlo de manera fácil, rápida y segura", señala Martín Novoa, Sales Managing Director en Motorola Mobility Argentina.
La marca adelanta a iProUP que este mes lanzarán un modelo de la línea accesible con esta tecnología, lo que permitirá aumentar la adopción de esta tecnología. En este sentido, Fabeiro, de Newsan, anticipa que "a lo largo de 2025 se prevé que el 50% de los productos de gama media y baja van a contar con NFC".
Contactless: avance de los pagos
Para Carrier, "maś allá de transporte, lo fuerte será cuando se pague en cualquier comercio, pero dependerá de que tengan el hardware específico, lo que no ocurre con el QR".
En efecto, tanto Payway (LaPOS) como Fiserv (Clover, POSNet) invirtieron fuertemente en la renovación de terminales de cobro para aceptar contactless. También lo aceptan los POS de Mercado Pago, Ualá Bis, Galicia Nave y otros jugadores. Además, las marcas de tarjetas ofrecen fuertes promociones, que devuelven hasta el 65% (más otro tanto que subsidian los bancos o fintech) para abonar el transporte con este método.
La que desplegó más músculo en este sentido es Mastercard: en los últimos dos meses del año pasado ofreció hasta 50% en cualquier comercio por abonar con Google Wallet o Apple Pay. Ahora, lanzó una agresiva campaña en locales de zonas turísticas: si bien aplican a tarjetas, al abonar con billetera NFC se obtienen topes de reintegro superiores.
En la industria repiten que las billeteras QR son la antesala de las wallets NFC en países que cuentan con un parque de telefonía celular poco avanzado. De hecho, Mercado Pago lanzó en Argentina el pago con estos códigos en 2018 cuando casi no había plásticos sin contacto, ya que el gran despliegue comenzó antes y durante el aislamiento por COVID-19.
Jorge Larravide, especialista en medios de pago, recuerda a iProUP que "los pagos NFC crecen en Argentina y la región de la mano de la simplicidad. Primero, fueron las tarjetas sin contacto, con la SUBE como pionera. Luego llegó el contactless a las tarjetas de crédito y débito, que se usaba hace años en otros mercados específicos de Europa".
Según el índice Payway, hoy el 45% de los pagos en su red se realiza apoyando el celular, superando a otros usos de los plásticos, como QR, ecommerce y chip. En gran parte, el crecimiento se explica por la desregulación de la SUBE, las promos agresivas de las tarjetas y la normativa que obliga a los comercios a llevar el POS hasta el usuario.
La misma firma celebró que solo en un mes se vendieron 2 millones de viajes en el Subte apoyando la tarjeta. Algo así como el uno de cada 10 pasajes que se expenden cada mes. Además, la participación de las billeteras contactless llegó al 20%, por lo que en un mes se abonaron 400.000 pasajes con estas apps.
"La tecnología NFC está presente en múltiples aspectos de nuestra vida diaria, desde pagos sin contacto y recargas de tarjetas hasta aplicaciones en salud y entretenimiento, transformando la manera en que interactuamos con el mundo digital. Así como el pago con QR representó una revolución en la forma de transaccionar, la tecnología NFC continúa ese camino, brindando mayor seguridad y simplicidad", señala el directivo de Newsan.
Para Larravide, el secreto del éxito es que "el NFC permite combinar esa tecnología en el celular junto con las tarjetas tokenizadas, lo que ofrece una importante mejora en la experiencia de uso y es más seguro". Así, poco a poco, el pago contactless avanza en los celulares argentinos.
